Com selo da editora Lucerna, e autoria de João César das Neves, está disponível para leitura (obrigatória, digo eu), “Natal Todo o Ano”.

Neste livro, estão um conjunto de escritos inéditos e outros textos que tiveram versões preliminares já publicadas, boa parte delas na coluna “Não há almoços grátis”, publicada no Diário de Notícias de Novembro de 1992 a Dezembro de 2018.

João César das Neves concedeu entrevista ao Infocul, na qual abordou este livro, o Natal e o Mundo.

“O Natal Todo o Ano”dá-nos, através de pequenos relatos e reflexões, os diferentes tempos litúrgicos e solenidades do ano cristão, sempre refletidos em ligação ao tempo do Natal.

Quando é que surgiu a ideia deste livro, que agrega inéditos e textos publicados no DN, na qual através de reflexões aborda os diferentes tempos litúrgicos e solenidades do ano cristão?

Tenho publicado várias destas colectâneas de contos. Quando já tenho um pequenino conjunto deles, começo a pensar em construir um livro destes, dando-lhe uma estrutura e completando a gosto. É mais ou menos como fazer uma árvore de Natal: começo com algumas bolas e estrelas, mas depois é preciso escolher a árvore, a estrutura do livro, e colocar as decorações que já tenho e construir as faltam, para completar o todo.

Ao ler o livro, reparei em uso de um humor inteligente em alguns os textos. O humor pode, também, ser um veículo para a passagem da mensagem cristã?

Deus é humor. Ele, além de fazer a nossa vida e as suas circunstâncias, também lhe traz sabor, picante, interesse. Encontrar na vida que Ele fez aqueles traços de humor que vai deixando é a minha tarefa como autor. O que significa que o verdadeiro autor não sou eu. Sou apenas um coleccionador do humor que Deus vai largando por esse mundo.

Qual a relação que tem com D. Manuel Clemente e porque lhe dedica este livro?

D. Manuel é o nosso pastor, o meu pastor na Igreja de Lisboa. É verdade que ele foi também meu professor há 45 anos, quando era ainda apenas um dos melhores historiadores da Igreja em Portugal. Mas a razão porque lhe dedico este livro é a mesma que partilho com todos os fiéis de Lisboa.

Há quem diga que o Natal é todo o ano. Para si, aplica esta mesma ideia?

O Natal é no Natal, e é a única festa que muda todo o mundo, pondo um sorriso no planeta. Mas, como em todos os nascimentos, depois da festa no dia do parto, fica connosco o bebé, e fica para todo o ano. Por isso o livro tem na capa «O verdadeiro Natal é a Eucaristia todo o ano», porque é na missa que nos unimos ao Menino de Belém.

Há muitas definições para o Natal. Para si, o que é?

Para mim é aquilo que realmente é: a celebração do nascimento de Jesus.. As outras definições são meras consequências.

Qual a mensagem que devemos reter sobre esta época?

«O Verbo fez-se carne e habita entre nós» (Jo 1, 14).

A quem ler o livro, qual gostava que fosse a mensagem que passe para o leitor?

Deus quer viver cada momento connosco.

No mundo actual, cada vez mais violento, a Fé pode salvar?

Só a Fé pode salvar, este tempo ou qualquer outro. Sem Fé já estaríamos perdidos.

Sente, olhando enquanto cidadão, que as pessoas estão mais próximas ou afastadas da igreja?

A relação do mundo com a Igreja tem sido muito variada nas suas formas ao longo do tempo, mas tem-se mantido substancialmente semelhante. O mundo actual está muito perto da Igreja em certos aspectos e muito afastado noutros.

Nesta época, a Missa do Galo é uma das mais belas e importantes tradições. Para quem nunca assistiu, o que tem esta missa de especial e diferente?

Antes de mais nada é uma missa como todas as outras, e é isso que lhe dá a importância. Mas, sendo àquela hora e naquelas circunstâncias, aproxima-nos do presépio de Belém, como os pastores naquela noite.

A selecção dos textos para este livro teve algum critério em específico?

Apenas um critério estético. Esta colectânea tem uma estrutura mais bem delineada que as outras, seguindo as grandes festas do ano litúrgico. Foi um desafio muito belo encaixar as várias histórias em cada uma das celebrações e ver o conjunto a crescer e definir-se.

Houve algum texto que tivesse lamentado não estar neste livro?

Nunca. O livro é exactamente como devia ser nascido.

Qual a mensagem que deixa aos nossos leitores e onde pode ser adquirido o livro?

Viver todo o ano à luz do Natal, esse acontecimento que mudou para sempre a história da humanidade, trazendo Deus a viver como um de nós. Isso muda para sempre a vida pessoal de cada um de nós.