Volta a Portugal de luto: Finlay Tarling morre aos 19 anos após acidente e etapa é suspensa, na tarde de hoje.
A 87.ª Volta a Portugal em bicicleta ficou de luto esta sexta-feira, 14 de agosto. Finlay Tarling, ciclista britânico de 19 anos, morreu na sequência de uma colisão com uma viatura que circulava em sentido contrário ao da prova durante a oitava etapa, entre Melgaço e Fafe. O jovem representava a NSN Development Team.
O acidente ocorreu na EN306, em Arcozelo, no concelho de Ponte de Lima, numa altura em que Finlay Tarling seguia atrasado em relação ao pelotão. Segundo as informações apuradas pela RTP, o embate foi frontal e envolveu uma viatura que não pertencia à corrida. O ciclista foi imediatamente socorrido, mas acabou por não resistir aos ferimentos.
Perante a gravidade da situação, a competição foi interrompida a cerca de 20 quilómetros da meta e a organização determinou a neutralização da etapa até Fafe. A cerimónia de pódio foi igualmente cancelada em sinal de respeito e luto.
João Pedro Mendonça interrompe relato perante confirmação da morte
A etapa estava a ser transmitida em direto na RTP1 quando chegou a confirmação da morte de Finlay Tarling. João Pedro Mendonça, responsável pela narração da prova, abandonou naturalmente o registo habitual de uma transmissão desportiva e partilhou com os espectadores o choque provocado pela notícia.
“Um lamentável, terrível, tremendo, tenebroso acidente tirou a vida a um corredor da ‘Volta a Portugal’ em bicicleta, um corredor da formação NSN. Toda a gente basicamente em choque com a notícia, um incidente há quilómetros atrás. Tivemos a notícia e fizemos tudo para a confirmar, mantendo a narrativa da etapa até que fosse, infelizmente, verdade. E é. A NSN perdeu um corredor, a ‘Volta a Portugal’ perdeu um corredor, a ‘Volta a Portugal’ perdeu uma vida e a corrida não é mais importante que ela.”
O momento tornou-se particularmente pesado numa emissão que, até então, acompanhava normalmente o desenrolar da oitava etapa.
João Pedro Mendonça explicou ainda que o próprio diretor da NSN tinha admitido a possibilidade de os restantes corredores da formação concluírem a jornada, mas sublinhou que qualquer resultado desportivo tinha deixado de ter importância perante aquilo que acabara de acontecer.
“Ainda que o próprio diretor da NSN se tenha pronunciado em homenagem ao corredor que faleceu, que ela poderia até terminar nesta etapa. Mas não vai acontecer. Faça-se luto por um falecimento, que é muito mais importante que qualquer corrida e qualquer objetivo do desporto.”
“Cabe-me transmitir a imensa sensação de choque e perda”
Sem procurar continuar a emissão como se nada tivesse acontecido, o narrador da RTP assumiu perante os telespectadores que aquele deixara de ser um dia normal de ciclismo.
“Assim sendo, esta é uma jornada diferente e é uma narrativa diferente daquela que sou obrigado a ter. Não há comentário que possa pedir a quem quer que seja, cabe-me transmitir a imensa sensação de choque e perda que estou a sentir.”
A reação acompanhou o ambiente de consternação que rapidamente tomou conta da Volta a Portugal, das equipas e de quem acompanhava a corrida.
GNR explica circunstâncias do embate
O Comando Territorial da GNR de Viana do Castelo indicou que uma viatura ligeira de mercadorias circulava no sentido contrário ao da prova quando ocorreu a colisão com Finlay Tarling. O acidente continua a ser investigado.
“Um ligeiro de mercadorias estava na via a circular no sentido contrário ao da prova e o ciclista embateu, e aconteceu a situação trágica.”
Finlay Tarling tinha nascido no País de Gales e competia internacionalmente sob nacionalidade britânica. Integrava a NSN Development Team e era considerado um jovem com margem de progressão no ciclismo, depois de já se ter destacado também nas provas de contrarrelógio.
A organização da Volta a Portugal e a Federação Portuguesa de Ciclismo manifestaram publicamente as condolências à família, aos companheiros de equipa e a todos os que eram próximos do corredor.
“Perante este trágico acontecimento, a corrida será neutralizada até à chegada a Fafe e, em sinal de respeito e luto, não se realizará a cerimónia de pódio prevista para hoje.”
A oitava etapa daquela que deveria ser mais uma jornada de competição terminou, assim, sem vencedores nem celebrações. Aos 19 anos, a morte de Finlay Tarling colocou todo o resultado desportivo em segundo plano e transformou o dia numa das páginas mais trágicas da história recente da Volta a Portugal.
